The Merchant House presenteert de tweede solotentoonstelling van Zhu Hong. Haar aangrijpende schilderijen en tekeningen van water stralen met een heel eigen betekenis in relatie tot deze vertrouwde, vaak gepolitiseerde thematiek. Zhu Hong vertrekt vanuit de fotografie als een objectiverend instrument en laat haar observaties aan de oppervlakte komen in de gedaante van schilderkunstige materie. Tijdens de pandemie heeft ze deze serie werken uitgebreid ter voorbereiding op haar tentoonstelling Les lignes de l’eau[Waterlijnen] in het Kunstmuseum in Nantes, die gepland staat voor de periode juli 2021 – januari 2022.

Het werk

Zhu Hongs weergave van water heeft een onmiskenbare eigenheid die voortvloeit uit haar onderzoekende houding in de kunst en in het leven. In China was ze reeds een met lof overladen jonge kunstenaar toen ze in 2003 het risico nam naar Frankrijk te verhuizen. Met dit werk gaat ze opnieuw in tegen verwachtingen: ze zet onze waarneming van het elementaire en ambachtelijke op losse schroeven door een spel met ingehouden penseelstreken en toevallige vlekken en druppels.

Het recente werk Kunstmuseum 1558 is een geschilderd eerbetoon aan een grijze ochtend in Den Haag, gebaseerd op intensief fotografisch onderzoek dat ze ter plekke deed. De kleine tekeningen met paarse schaduwen zijn reflecties van indrukken die Zhu Hong opdeed langs de Amstel en vormen de oorsprong van het thema water in haar werk. De immense potloodtekening Atlantique diept de observaties uit van de overvloed aan licht aan de oever van de oceaan. Ieder werk is een bezielde samenkomst van thematiek en gekozen techniek. De werken, vriendelijk en kwetsbaar, eisen de aandacht op voor de rijkdom van de zintuiglijke ervaring die we associëren met het licht en helder water.

Het project ontkiemde tijdens Zhu Hongs verblijf in Amsterdam voor haar eerste TMH tentoonstelling. Ze dompelde zich in die periode onder in de vele lagen van de stad, als waarnemer en als kunstenaar. Nu legt ze heel direct de verbinding met die periode met een muurschildering in TMH die is geïnspireerd op haar Amstel-tekeningen. Deze schildering, op de binnenplaats van de galerie, is een performatief, jazzy werk, en is exemplarisch voor haar praktijk van museale interventies. Op de binnenplaats aan de Herengracht bevond zich oorspronkelijk een zeventiende-eeuwse waterbron die huishoudens generaties lang van water voorzag. De schildering lijkt een abstracte voorstelling, maar wordt zo een actief onderdeel van de locatie. Ze verandert in een bruisende weerspiegeling van de wezenlijke betekenis van water in ons dagelijks leven.

De kunstenaar

Zhu Hong (FR, geboren CN, 1975) verhuisde in 2003 naar Frankrijk om tegenwicht te bieden aan haar klassieke opleiding in Shanghai en is bekend van haar zonderlinge artistieke benadering. Zhu Hong heeft solotentoonstellingen gehad in het Musée de la Roche-sur-Yon (gedocumenteerd in de monografie, 3M2 de lumière, Lienart Éditions, Parijs, 2017) en het Pôle Internationale de la Préhistoire in Les Eyzies-de-Tayac-Sireuil, het Musée des Beaux-Arts in Dijon en het Musée Ziem in Martigues. Haar werk was te zien in Making Things Happen in TMH in 2017-18 en werd onder meer als solopresentatie getoond door SinArts Gallery, NL, tijdens Art on Paper Brussel, 2019. In juli 2021 – januari 2022 staat een tweedelige solotentoonstelling, getiteld Les lignes de l’eau [Waterlijnen], gepland in het Kunstmuseum van Nantes (Musée d’Arts de Nantes). Zhu Hong woont en werkt in Nantes, Frankrijk.Zhu